Inspirationer
Polen är ett land med en över tusenårig tradition och har en turbulent historia. Detta framgår av de många kvarvarande monumenten av bosättningar, försvarsarkitektur samt helig och industriell arkitektur. De många och varierande sevärdheterna lockar besökare som alltid välkomnas vänligt och professionellt.
Det finns något för alla! Det finns ett stort antal slott, palats och herrgårdar, oftast omgivna av historiska och vackert anlagda trädgårdar. Det kan det värt att börja ditt äventyr med de mest kända och största slotten och palatsen, de som är upptagna på UNESCOs världsarvslista eller som har stor betydelse för det kulturella och historiska arvet i vårt land. Och följande kommer säkerligen att vara bland dem: Det kungliga slottet Wawel, det kungliga slottet i Warszawa, slottet Książ och Tyska ordensborgen i Malbork.
Det stora antalet religiösa monument som finns utspridda över hela landet, inklusive Europas berömda helgedomar som Jasna Góra (det lysande berget) i Częstochowa, tilltalar inte bara pilgrimer utan även de som intresserar sig för vacker arkitektur och utsmyckningar från olika tidsepoker.
Det finns även arkeologiska platser (t.ex. det arkeologiska museet i Biskupin, slaviska och vikingacentret i Wolin, den etnografiska parken i Sanok och den etnografiska parken i Tokarnia), mäktiga fort och fästningar som uppförts för militära ändamål (t.ex. Srebrna Góra, Modlin, Międzyrzecki Rejon Umocniony [Den befästa regionen Międzyrzecz]), tekniska och industriella monument (bland annat de UNESCO-listade saltgruvorna i Wieliczka och Bochnia), träarkitektur (Träarkitektur-rundturen i Małopolska, Podkarpacie och Schlesien) skapar ett rikt utbud av möjligheter att besöka i vårt land
De har skapats genom historien, under olika förhållanden och ofta som ett resultat av att västeuropeiska och östliga kulturer har sammanstrålat. I dag erbjuds dessa historiska platser till våra gäster som attraktioner eller produkter med ett särskilt värde. Vissa fungerar som museer och andra används för att betjäna besökare som exempelvis hotell eller konferenscenter.
Och vad kan en naturälskande turister få uppleva? – 23 nationalparker, över 120 landskapsparker, otaliga stadsparker och trädgårdar samt de som ligger inbäddade i landskapet i små städer, byar och grönområden. Turisterna kommer att få uppleva kust- och bergslandskap, låg- och högland, floder, dammar och sjöar, skogar och urskogar…
Polen har mycket att erbjuda och varje besökare kan hitta något speciellt som tilltalar just dem!
Museer
Det har gått över 200 år sedan Sibyllas tempel, det första museet i Polen, byggdes i Puławy. Dagens museer är allt oftare moderna, interaktiva platser som förklarar världen, förbryllar eller lockar till skratt. Inte sällan har de tillkommit på någon entusiasts privata initiativ.
På det fantastiska Upprorsmuseet i Warszawa förstärks fasan under Warszawa-upprorets dagar av ekot från bombplan och kreverande projektiler. Besökaren kan själv ”ringa” till upprorsmännen, som berättar om upproret, krälar genom avloppsledningar och river ett blad ur almanackan som dokumenterar dagarnas gång under upproret. På Pappersmuseet i Duszniki Zdrój kan var och en filtrera pappersmassa genom ett såll, stoppa den i pressen och så småningom få ut egenhändigt tillverkade pappersark. Exakt samma metod som förr i världen.
Museerna leder i olika spår
Särskilt fascinerande är industrimuseerna, t.ex. Textilmuseet i Łódź, Kopparmuseet i Legnica eller Järnvägsmuseet i Jaworzyna Śląska. Det sistnämnda är en riktig pärla för järnvägsfantaster, som här hittar tiotals gamla vagnar och en imponerande samling lokomotiv.
Till sist har vi de små privata museerna som byggts upp av amatörer. I Świdnica har den pensionerade låssmeden Stanisław Gabryś öppnat Vapenmuseet med en stor samling bajonetter från hela världen, gevär, hjälmar, uniformer och avfyrningsramper. Leksaksmuseet i Karpacz består av dockor, leksaksbilar och klossar som samlats ihop av Henryk Tomaszewski, grundaren av den legendariska Pantomimteatern i Wrocław. På det lilla lustiga Socialrealistiska museet i Poznań får man lära sig hur ett gengasaggregat såg ut och konsten att skriva tal till partimöten.
På de biografiska museerna får vi lära känna berömda personer: astronomen Nicolaus Copernicus (Frombork), författaren Kornel Makuszyński (Zakopane), dramaturgen, poeten och målaren Stanisław Wyspiański (Kraków) eller den primitivistiske målaren Nikifor (Krynica).
På de etnografiska museerna bekantar vi oss med bortglömde seder och bruk, ofta på ett praktiskt sätt, tex på friluftsmuseet i Kluki, där vi kan följa livet i en gammal by. Här vävs det fortfarande i vävstol, spinns på spinnrock, kärnas smör och bakas bröd i hundra år gamla formar.
Minnesmärken
Turistlederna i Polen har dragits så att man förutom att få kontakt med naturen även kan lära känna historiska och kulturella sevärdheter: medeltida slott och borgar, barockpalats, stormäns residens, sakrala objekt, bevis för utvecklingen av olika religioner och traditioner.
Värt att uppmärksamma är de runt om i hela Polen utspridda sakrala objekten. Under de senaste århundradena har folk med olika nationella och religiösa bakgrunder varit bosatta i Polen. Därför kan man i landet förutom romersk-katolska helgedomar även hitta många byggnader uppförda av anhängare till den grekisk-ortodoxa, grekisk-katolska och protestantiska kyrkan samt judendomen. I Giżycko, en liten stad i Masurien, kan man bredvid de båda kyrkorna: den katolska och den protestantiska hitta två ortodoxa kyrkor: den grekisk-ortodoxa och den grekisk-katolska. Även baptister, pingstvänner och Jehovas vittnen har sina helgedomar. I de små byarna Bohoniki och Kruszyniany i de östra delarna av Polen finns två kulturhistoriskt intressanta moskéer till vilka polska muslimer går för att be.
En ovanlig helgedom är den evangelisk-augsburgska kyrkan Wang i Karpacz i Karkonoszebergen. Uppförd på 1300-talet i Norge, köptes den av den preussiske kungen Fredrik Wilhelm IV och transporterades i delar till Berlin och sedan till Karpacz. I kyrkans inre, vilken består av trä, har originaldelar av inredningen bevarats, dekorerade av hemlighetsfulla runor; skrivna med antik skrift av en germansk folkstam.
I Bieszczadybergen kan man vandra längs med ikonleden. Den börjar i Sanok, vid det största ikonmuseet i Polen, och leder vidare i 70 km genom bergssluttningarna och byarna i Bieszczadybergen. Längs med vägen passerar man två museer och tio vackra ortodoxa träkyrkor med ovärderliga utsmyckningar och ikoner. Till de intressanta platserna hör även den gamla byn Białowieża och grannbyn Hajnówka. Båda är belägna i utkanten av Białowieżaskogen och till största delen bebodda av anhängare av den grekisk-ortodoxa kyrkan. I Biaůowieýa finns den ortodoxa tegelkyrkan św. Mikołaja (Helige Nikolaus), ett högsta klassens minnesmärke med en ovanlig ikon gjord av kinesiskt porslin. Varje år reser ett tiotal körer från hela världen, även från Afrika, till Hajnówka för att delta i den Ortodoxa Musikfestivalen, vilken äger rum i Sobór Świętej Trójcy. Inte långt därifrån, i Podlasien i närheten av orten Grabarka, reser sig Wzgórze Pokutników (Botgörarnas kulle), en helig plats för ortodoxa, på vilken man sedan århundraden i samband med mässor har rest trä- och metallkors av olika längd.
Man hittar oftast de judiska minnesmärkena i landets östra delar. Synagogor och judiska kyrkogårdar har bevarats på flera platser i Lubelszczyzna och Polesien. I Tykocin i närheten av Białystok kan man besöka en barock försvarssynagoga. Det är den till storleken näst största synagogan i Polen (den största finns i Kraków). Till det mest värdefulla judiska minnesmärket i landet räknar experterna den manieristiska försvars-synagogan i Lesk i Bieszczady och den bredvid belägna forntida judiska kyrkogården med skulpterade gravstenar från 1500-talet. Men Polens (samt Central- och Östeuropas och en av världens) största judiska kyrkogårdar finns i Lódź i centrala Polen. Där kan man besöka ända upp till 200 000 gravplatser från åren 1893-1939. Ett hundratal av dem har blivit utsedda till minnesmärken av högsta rang.
I Leżajsk, en stad med ett tusental invånare belägen nordväst om Przemyśl, finns ett värdefullt Bernhardinerkloster med en fantastisk orgel i Jungfru Marie bebådelsekyrka. En för allmänheten mindre känd och ännu mer ovanlig sevärdhet är ohel Elimelech från Leżajsk, den berömde chassidiske församlingsledaren med övernaturliga krafter, som under 1700-talet från Leżajsk ledde ett chassidistiskt centrum. På den chassidiske församlingsledarens dödsdag; den tjugoförsta dagen i månaden (vid månadsskiftet februari-mars); vallfärdar pilgrimer från Israel, USA, Ungern, Kanada, Vitryssland och Litauen till hans grav. Deras antal växer år från år (2002 var de 10 000 personer). Den chassidiske församlingsledaren lyssnar på dem som inte ber om allt för mycket; så lyder den princip som varit rådande bland dem under de senaste 200 åren.
I olika delar av Polen kan man träffa på hemlighetsfulla byggnader om vilkas ursprung arkeologer från hela Europa fortfarande tvistar. De mest kända är stencirklarna i Pommern. De har i regel en diameter på mellan 13 och 33 meter och i deras närhet finns ett antal gravkullar; gravvalv övertäckta av ett tjockt lager sten. En del forskare hävdar att stencirklarna härstammar från vårt årtusendes början medan andra tror att de uppstod tidigare, mellan 4000 och 1800 f. Kr. Man vet inte vem som byggde dem; skandinaviska stammar eller andra betydligt tidigare folk.